Samstag, 25. Dezember 2010

Frohe Weihnachten - Merry Christmas

Ihr Lieben, ich hoffe ihr hattet alle schoene Weihnachten und morgen noch einen schoenen 2. Weihnachtsfeiertag! Hier ist es jetzt 11.30 und die Verwandten sind jetzt alle weg!
Am 24. habe ich erst ausgeschlafen und nachdem ich das erste morgendliche "toll, das ist jetzt also Heiligabend" ueberstanden hatte, habe ich erstmal insgesamt bestimmt ueber 3 Stunden mit meinen Eltern geskyped und dann ging es ueberraschen doch noch in die Kirche. Dort konnten wir dann nicht einfach parken, sondern wurden von Helfern angewiesen, da habe ich mich schon das erste Mal ganz kraeftig gewundert, aber auch Chris und Kevin hatten das wohl nicht erwartet, immerhin sind wir ja nur zur Kirche gefahren, nicht zu einem Konzert und auch noch zu dem fruehesten Gottesdienst von insgesamt Drei, zu dem eigentlich noch am wenigstens Menschen erwartet wurden :D Im Eingangsraum der Kirche wurde uns dann mitgeteilt, dass es fuer den Tag leider keine Kinderbetreuung waehrend des Gottedienstes gibt (Kinderbetreuung?!) also haben wir uns in die eigentliche Kirche begeben die, wie der Vorraum, eher wie ein Theater aussah! Naja auf jeden Fall war in der eigentlichen Kirche schon kein Sitzplatz mehr frei und wir wurden in einen Nebenraum weitergeleitet, in dem vor ein paar, dafuer wohl vorgesehenen Fernsehern noch mehr Stuehle aufgebaut waren. Letztendlich haben wir den Gottesdienst dann auf dem Bildschirm verfolgt! Nicht so ganz das, was ich erwartet hatte und auch nicht so wirklich festlich, aber immerhin habe ich wenigstens ein bisschen was von dem Gottesdienst mitbekommen! Insgesamt war der ganze Gottesdienst total anders als ich es gewohnt bin und es gab auch weder ein Krippenspiel noch wurde die Weihnachtsgeschichte vorgelesen. Es wurden dafuer zum Beispiel Filmausschnitte von Interviewes mit Menschen gezeigt, die in unserer Nachbarschaft leben und die ueber ihr Schicksal berichtet haben und wie sie durch Gott Beistand und Hilfe gefunden haben und es haben verschiedene Menschen auf der Buehne gesungen. Nach dem Gottesdienst waren wir mit Gina Essen in einem schoenen Restaurant in Middleburg. Middleburg ist in der entgegengesetzten Richtung von DC, also eher laendlich und das Restaurant war auch sehr gemuetlich, mit Kamin und schoener Weihnachtsdekoration und wir haben dort ein leckeres 3-Gaenge Dinner gegessen, aber die Preise waren echt unglaublich! :D
Heute sind wir dann alle ziemlich frueh aufgestanden, die Kinder waren natuerlich wahnsinnig aufgeregt und ans richtige Ausschlafen war nicht zu denken. Wir haben uns also alle zusammen noch im Schlafanzug vor dem Weihnachtsbaum versammelt und es gab die erste Bescherung, bestehen aus den Geschenken von Santa, Chris und Kevin und mir. Die Kids haben sich unglaublich ueber alles gefreut und es ist echt wahnsinnig schoen, die leuchtenden Augen zu sehen! Mittags sind wir dann zu Kevins Eltern gefahren und dort waren auch schon Kevins Schwester Robin mit ihrem Mann und ihren zwei Soehnen und es gab die zweite Bescherung!! Danach gab es "Dinner", also es war eher ein festliches Mittagessen und mittlerweile waren auch Kevins Bruder mit seiner Frau und Tochter angekommen und es gab nochmal Geschenke.. spaeter ist dann auch noch Gina vorbeigekommen und insgesamt war es eine ganz entspannte Atmosphaere. Die Kids haben gespielt und Madeline und Hailey haben Cheerleading-Taenze und andere Shows aufgefuehrt (und haben mich dabei ganz gewaltig an uns erinnert, Hannah und Esther :D!) und wir sassen einfach auf der Couch und haben geredet.
Gegen 5 haben wir uns dann wieder auf den Weg nach Hause gemacht zu Bescherung Nummer 3. Zu uns sind naemlich noch Julie (Chris Schwester), ihr Mann Fred und Sonny gekommen, es gab Dips, andere Snacks und Dessert und natuerlich wieder Geschenke! Am Anfang hatte ich ja noch gedacht, es haelt sich mit den Geschenken bei meiner Familie in Grenzen, aber irgendwie haette ich es mir ja denken koennen... :D

Insgesamt war mein Weihnachten viel, viel schoener, als ich es erwartet hatte! Ich hatte mit mehr Heimweh gerechnet und bisher ist es manchmal bei den Familiensachen ein bisschen komisch gewesen, weil sich halt alle schon ewig kennen und ich mich ab und zu ein bisschen verloren gefuehlt habe. Heute war es aber zum Glueck gar nicht so und ich bin wahnsinnig froh, dass Weihnachten so schoen war, obwohl ich nicht zu Hause war und natuerlich schon alles vermisst habe! Trotzdem bin ich irgendwie froh, dass es jetzt vorbei ist und ich es gut ueberstanden habe :D Eigentlich sollte das hier auch nur ein ganz kurzer Eintrag werden und ich wollte nochmal erwaehnen, dass mein NYC-Eintrag auch da ist und zwar unter dem Ratty-Eintrag! :) Ich muss morgen arbeiten, da Chris und Kevin auch beide arbeiten, also muss ich mich nun wirklich endlich auf den Weg ins Bett begeben! Gute Nacht

Montag, 20. Dezember 2010

Wir haben ein neues Familienmitglied...

... ihr Name ist Ratty und sie ist unser neues Haustier! Der Name laesst schon darauf schliessen, ja genau, eine Ratte! Die Geschichte dazu: Madeline hat vor ca. 3 Tagen angefangen davon zu reden, dass sie gerne ein Haustier moechte. Nach ein paar Mal "Daddy, pleeeeeeeeease" sind Kevin und Madeline dann heute losgezogen um eigentlich zwei Ratten zu kaufen. Es ist dann aber irgendwie doch nur eine geworden, weil Kevin wohl mit kleineren Tieren gerechnet hatte :D Eigentlich wollte M ja einen Hamster aber Ratten sollen wohl die besseren Haustiere sein, wir werden es sehen.



So, das musste ich euch jetzt doch noch schnell mitteilen, bevor ich ins Bett gehe.
Das da ist sie uebrigens, die entzueckende Ratty. Die Kids lieben sie und ich bin gespannt wie lange es dauert, bis sie nicht mehr aktuell ist..






Am Sonntag habe ich es endlich geschafft die restlichen Geschenke (also eigentlich fast alle) fuer meine Gastfamilie bei einer ausgiebigen Christmas Shopping-Tour zu besorgen und ich denke ich habe ganz gute Sachen gefunden. Ausserdem hatten wir am Freitag eine nette Christmas-Party bei Natalina, weil ihre Gastfamilie im Urlaub war.
Es sind nur noch 4 Tage bis Weihnachten! Wir werden am 24. wohl schick Essen gehen und wenn ich meinen Kleiderschrank so sehe muesste ich wohl eigentlich nochmal shoppen gehen. Am 25. gibt es dann morgens die Geschenke, ich glaube das wird schon irgendwie komisch, weil es so ganz anders ist als ich es gewohnt bin, und danach werden wir den Tag mit den Grosseltern und dem Rest der Familie verbringen. Also das wird mein Weihnachten dieses Jahr und ich werde mich einfach ueberraschen lassen und versuchen das Neue und vor allem die Aufregung der Kinder so gut wie moeglich zu geniessen und alles nicht zu sehr mit zu Hause zu vergleichen. Ich weiss auch gar nicht ob wir ueberhaupt in die Kirche gehen. Ich glaube das wird spontan entschieden, je nachdem, ob Zeit ist. Fester Programmpunkt ist es jedenfalls nicht und ich hab schon nachgefragt, sowas wie ein Krippenspiel haben die wohl eh nicht. Insgesamt gefaellt mir die Weihnachtszeit hier aber sehr gut und bald werde ich auch Bilder von wundervoll beleuchteten Haeusern hochladen. Die haben wir uns naemlich am Samstag Abend mit der Familie angeguckt in einer 6-stuendigen Auto-Tour. :)

Montag, 13. Dezember 2010

Christmas Sightseeing in New York

Am Freitagmorgen hat puenktlich um 4.30 mein Wecker geklingelt und los ging es zum Abenteuer in New York. Die Fahrt zur Metro und weiter zum Bus verlief, totz Panik dass ich duch zu viel Verkehr meine Metro verpasse, wie geplant und nach 4 1/2 Stunden Busfahrt bin ich puenktlich in NYC angekommen und hab mich voller Motivation und wie Lena ausgestattet mit einer google-maps Karte auf den Weg zum Treffpunkt gemacht - Times Square: 12 Uhr! Nach etwa 10 Minuten laufen habe ich mich dann aber doch irgendwie etwas verloren gefuehlt, hatte Panik in die falsche Richtung zu laufen und war unendlich froh, als ich endlich Lena gefunden hatte! Nachdem dann auch Hannah da war haben wir uns auf den Weg zum Hostel gemacht. Nur in New York kann man wohl so viel Geld, fuer so ein Zimmer verlagen, klein, nicht so super sauber, ziemlich bunt, aber irgendwie suess. Da wir ziemlich spaet gebucht haben, hatten wir die super Idee uns einfach ein Queen-Size Bett zu teilen - nicht so super die Idee :D es war eng, unbequem und hat zu Schlafmagel gefuehrt und naja ich denke nochmal machen wir das nicht, aber immerhin waren wir zentral und konnten ueberall hinlaufen!! :) Da wir noch nicht einchecken konnten haben wir uns auf den Weg gemacht um erstmal was zu essen. Danach ging es nochmal kurz ins Hostel und dann zum Times Square, einfach die Stimmung da geniessen und in die ganzen coolen Geschaefte rein, wie den M&M Store und Hershey's. Zu Weihnachten ist in New York natuerlich nochmal mehr los, als sonst und alle Geschaefte waren gerammelt voll, aber das ist auch irgendwie das schoene an NYC, immer ist irgendwas los und es ist einfach schoen durch die Strassen zu laufen und alles aud sich wirken zu lassen.
Zum Dinner haben wir uns dann mit Tina und Katha, die zu Besuch aus Deutschland da war, im Hardrock Cafe getroffen und hatten dort eine nette Party for 5! So richtig lange konnten wir aber leider nicht bleiben, weil wir uns einfach mal ganz spontan Karten fuer "Koenig der Loewen" gekauft hatten! Am Broadway! Und es war auch wirklich unbeschreiblich! Die Darsteller waren wahnsinn, die Kostueme auch und es war einfach perfekt umgesetzt! :) Hannah meinte, das ist ein Abend, den wir nie vergessen werden und es war auch wirklich etwas ganz, ganz Besonderes! Unser Heimweg hat dann nochmal ueber den Times Squaere gefuehrt und wir haben einen kleinen Zwischenstopp bei Mc Donald's eingelegt um eine heisse Milch mit Honig zu trinken.

Nicht so wirklich ausgeruht ging es dann am naechsten Morgen relativ zeitig los, wir wollten ja in NYC keine Zeit vertroedeln. Wir haben uns also auf den Weg in Richtung Central Park begeben und sind dann weiter mit dem Taxi zu Hannah's Tante Jacky, die in der Upper West Side von Manhatten wohnt. Ihre Wohnung war dementsprechend schoen und ich moechte spaeter auch gerne einen Doorman. Jacky hat uns herzlich empfangen und wir haben noch ein schoenes zweites Fruehstueck und Tee bei ihr bekommen. Nach einigen Familiengeschichten, vielen alten Bildern und ein paar guten Tipps fuer unsere restliche Zeit in NYC ging es dann wieder los, quer durch den Central Park Richtung Upper East Side. Alleine durch den Central Park zu laufen war total schoen und wir haben auch gleich das ein oder andere Photoshooting veranstaltet und dabei die ganzen Jogger genervt, aber besonders cool war, dass wir einfach komplett ungeplant und zufaellig mitten in eine Santa Convention (also Weihnachtsmann-Versammlung) geraten sind. Erst haben wir ein paar Weihnachtsmaenner gesehen und haben uns nicht weiter gewundert, im Dezember trifft man schliesslich in jeder Mall mindestens einen, aber ploetzlich waren wir umzingelt von mehreren hundert Santas und mussten erstmal nachfragen was denn eigentlich los ist. Bei der ganzen Sache ging es wohl nur darum Spass zu haben und es war auch echt lustig anzusehn, aber unser naechster Programmpunkt war das Plaza Hotel, also haben wir uns nach ein paar Fotos wieder auf den Weg gemacht und sind etwas spaeter die Treppe zum Plaza hochgestiefelt. Erst hatten wir uns noch Gedanken gemacht, ob man ueberhaupt einfach so da rein kann, aber wir waren natuerlich nicht die Einzigen mit der Idee und so war das ganze kein Problem. Nachdem wir bei TGI Fridays Mittag gegessen und uns wieder aufgewaermt hatten, haben wir dann unsere Christmas Window Tour gestartet, die uns bis zum Rockefeller Center gefuehrt hat. Die ganzen teuren Laeden an der 5th Avenue haben zu Weihnachten ihre Schaufenster total aufwaendig dekoriert und wir haben die Gelegenheit natuerlich auch dazu genutzt ein bisschen zu shoppen und uns die ganzen noblen Laeden von innen anzugucken und so waren wir nicht nur bei Victoria's Secret sondern auch bei Louis Vuitton, aber die Entscheidung Louis oder Reisemonat ist dann doch gegen die Handtasche ausgefallen. Am Rockefeller Center angekommen mussten wir feststellen, dass es da natuerlich noch vollgestopfter ist als es eh schon zur Weihnachtszeit in New York ist und um ein einigermassen gutes Bild mit Baum zu bekommen musste man sich in die Menschenmasse einreihen die sich langsam um den Baum herum bewegt hat. Den Plan dort auch Schlittschihlaufen zu gehen haben wir also ganz schnell wieder aufgegeben, aber gewundert warum die Eisflaeche trotz der vielen Menschen leer war haben wir uns natuerlich schon. Und dann kam die Ueberraschung, wie im Film kam ein Paar auf die Eisflaeche und nach ein paar Minuten kniet er sich hin und macht ihr einen Heiratsantrag! :) Irgendwie haben wir dann unsren Weg aus diesen Menschenmassen wieder rausgefunden und sind nochmal zum Times Square, da wollten wir eigentlich Essen, aber die Wartezeiten waren echt unglaublich, also sind wir ohne grosses Abendprogramm zurueck ins Hostel und ins Bett gefallen!

Am Sonntagmorgen kam dann die grosse Ueberraschung - Regen! Und nicht nur ein bisschen Nieselregen! Wir haben also nur unsre Sachen gepackt und dann probiert so trocken wie moeglich zum naechsten Starbucks zu kommen. Dort haben wir dann entschieden wie geplant zu Madame Tussauds zu gehen und nicht noch irgendwas anderes zu machen und das war wohl auch das Beste, was wir machen konnten an diesem Regentag! Wir haben jetzt Bilder mit Obama, Jennifer Aniston, Madonna und ungefeahr jeder halbwegs beruehmten Person in Amerika, ausserdem haben wir uns der "Polar Express" in 4D angeguckt und wurden dabei ordentlich mit Wasser bespritzt, aber es war echt gut!
Man hatte ausserdem die Moeglichkeit einen eigenen Kurzfilm zu machen, das wollten wir uns natuerlich nicht entgehen lassen und haben als Superhelden New York gerettet! So toll sah es am Ende dann aber leider doch nicht aus, obwohl unser Regisseur total begeistert von uns war und wir haben uns das Geld fuer den Film lieber gespart.
Zum Abschluss waren wir nochmal schoen und ausgiebig Essen bei Applebee's und haben so unsere letzten Stunden gemeinsam verbracht. Dann ging es noch ein letztes Mal zurueck zum Hotel und dann mussten wir uns auch schon wieder Verabschieden und ich habe mich zu meinem Bus aufgemacht und Hannah und Lena zum Flughafen. Fuer mich lief dann alles relativ normal, auch wenn ich mich erstmal recht planlos in die Falsche Warteschlange nach Boston gestellt habe, und ich war um 11 Uhr zu Hause und damit die Erste von uns Dreien. :D Hannah und Lena haben mich ueber ich jeweiliges Rueckflugabenteuer immer schoen auf dem Laufenden gehalten und ich war echt froh als beide immerhin einen halbwegs absehbaren Plan hatten wie sie letztendlich nach Hause kommen.
Damit war unser Weihnachts-NYC-Wochenende auch schon wieder vorbei und so lange wie man sich vorher darauf freut, am Ende ist man immer wieder viel zu schnell auf dem Nachhauseweg. Es waren wirklich tolle 3 Tage und die Freizeit die man mit Freunden verbringt und die Trips sind wirklich das Beste an diesem Jahr und ich werde mich demnaechst daran machen die naechsten zu planen. Auf meiner Liste steht auf jeden Fall noch Iowa ganz oben - Hannah besuchen! :)